L’unica sede extraurbana della Scuola Normale Superiore di Pisa
è situata in provincia di Arezzo: si tratta del complesso del
Palazzone, presso la città di Cortona, che ospita un centro per le attività
didattiche, per i convegni e per i Corsi di Orientamento Universitario.
L'elegante villa rinascimentale e il vasto terreno agricolo circostante furono
donati alla Scuola nel 1968 dal conte Lorenzo Passerini di Cortona, discendente
di quel cardinale Silvio Passerini (1469-1529), vescovo di Cortona, che
volle l'imponente edificio, a testimonianza della potenza acquisita dalla propria
nobile famiglia, fedele alla casa dei Medici. Passerini, protetto da
giovane da Lorenzo il Magnifico e poi da Giovanni, futuro papa Leone X, fu governatore
di Firenze, legato di Perugia e reggente tutore dei nipoti di Clemente VII.
La costruzione fu commissionata all’inizio del Cinquecento all’architetto
e pittore, allievo del Perugino, Giovanni Battista Caporali. L’ubicazione
extraurbana, presso la fonte “Cumula” e su una costa piantata a
ulivi e cipressi, fece scegliere una struttura fortificata, contraddistinta
dalla torre alta 42 metri e da un’imponente cinta merlata da cui si intravede
il lago Trasimeno. L’interno si sviluppa attorno ad un ampio cortile porticato
con un pozzo centrale. Da qui si accede alla Cappella posta davanti all’ingresso,
con il “Battesimo di Cristo” di Luca Signorelli, giuntoci
purtroppo in cattive condizioni; di essa Vasari scriveva che “non potette
finirla perché, mentre l’andava lavorando, si morì”.
Ancora al piano terreno si trova la “Sala del Papacello”,
che prende il nome dal pittore cortonese Tommaso Bernabei, detto appunto
il Papacello, allievo di Giulio Romano: con qualche asprezza cromatica, ma con
vivace capacità narrativa egli dipinse un ciclo di Storie romane,
dalla Battaglia del Trasimeno e quella tra Orazi e Curiazi alle eroiche morti
di Lucrezia e Virginia. All’altro lato dell’edificio si trovano
la sala del Cardinale, affrescata nel 1819, dalla quale si accede al giardino
rinascimentale con vasca centrale e sarcofagi etruschi. Al piano superiore,
oltre alle camere per gli allievi ospiti, una grande sala per il relax e lo
svago è ricavata dall’antico stenditoio.
Calendario ufficiale delle manifestazioni al Palazzone di Cortona - 2009 (PDF)
Il Palazzone di Cortona (PDF)
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