Da oltre quarant’anni, e prima in Italia, la Scuola Normale Superiore organizza iniziative destinate all’orientamento universitario. In particolare vengono organizzati corsi di orientamento rivolti principalmente agli studenti del penultimo anno di scuola media superiore.

I corsi di orientamento della Scuola Normale Superiore rappresentano un’iniziativa originale e specifica, per le sue caratteristiche più qualificanti assolutamente unica nel panorama delle attività di orientamento universitario del nostro Paese.

Le prime esperienze furono realizzate dalla Scuola Normale Superiore a Erice, in provincia di Trapani, negli anni Sessanta, in collaborazione con il Ministero della Pubblica Istruzione. Una vivissima testimonianza di quei primi corsi si trova nell’intervento “La Normale a Erice” a firma di Salvatore Settis, attuale Direttore della Scuola, che, all’epoca giovane studioso da poco formatosi in Normale, vi interveniva come tutor. L’articolo, apparso sulla rivista Belfagor nel 1966 (n° 21, pp. 730-733), restituisce al meglio quelli che ancora oggi sono l’atmosfera e gli obiettivi, prevalentemente formativi, dei corsi, diretti soprattutto a fare maturare negli studenti conoscenze e strumenti critici che li aiutino a determinare in modo più consapevole e informato la scelta universitaria.

I corsi furono ripresi nel 1980 a Cortona, in provincia di Arezzo, e organizzati al Palazzone, la villa rinascimentale donata alla Scuola Normale Superiore dal Conte Silvio Passerini, edificio che ancora oggi è sede di convegni scientifici di importanti istituzioni di alta formazione, associazioni culturali e professionali, ecc. I corsi, realizzati con il contributo del Comune di Cortona, hanno ora sede presso il Centro Congressi nell’ex Convento di Sant’Agostino, nel cuore storico della città. L’intervento inaugurale del 1980 tenuto da Edoardo Vesentini, Direttore della Scuola che riprese e sviluppò a Cortona i primi corsi di Erice, metteva in luce molti problemi che ancora oggi presentano assoluta attualità e impegnano i giovani, soprattutto quelli particolarmente brillanti, e le loro famiglie, in vista del futuro universitario e professionale.

Dalla fine degli anni Novanta, il numero dei corsi, a fronte di una domanda di partecipazione sempre più forte, è costantemente aumentato. Dal 1998 la Scuola Normale Superiore tiene un corso a Colle di Val d’Elsa, in provincia di Siena, realizzato con il contributo del Comune e in collaborazione con il locale Liceo "Alessandro Volta". Nel 2003 è stato attivato un accordo che ha previsto l’organizzazione di corsi di orientamento a San Miniato, in provincia di Pisa, con il contributo del Comune e in collaborazione con la Fondazione Conservatorio Santa Chiara. Dall’anno seguente i corsi di orientamento si sono trasferiti anche fuori dalla Toscana. Nel 2004 è stato concluso un accordo con l’Università di Trento che consente ogni anno la realizzazione di un corso a Rovereto, ospitato al Mart, l’importante struttura museale dedicata all’arte contemporanea realizzata da Mario Botta. Nel 2005 infine è stato attivato un corso di orientamento anche nel Sud dell’Italia, a Camigliatello Silano, in provincia di Cosenza, nella suggestiva cornice di Torre Camigliati, sede delle attività in Calabria della Fondazione Napoli Novantanove. Oltre il 90% degli studenti ammessi su segnalazione dei Presidi viene selezionato da tutte le Regioni e da scuole, italiane e straniere, dove sono impartiti insegnamenti in lingua italiana, operanti in altri Paesi dell’Unione Europea ed extracomunitari. Inoltre, per il contributo offerto dalle amministrazioni comunali delle città toscane sedi dei corsi, sono sempre riservate quote di partecipazione a favore di studenti che frequentano le scuole di quei comprensori.

Finalità dei corsi

I corsi sono rivolti a studenti particolarmente meritevoli e interessati a vivere una esperienza qualificante per un primo contatto con realtà significative del mondo universitario e della ricerca scientifica e tecnologica. Scopo principale non è quello di presentare l’offerta formativa della Scuola Normale Superiore: i corsi, infatti, vogliono fornire soprattutto un più ampio panorama di esperienze e temi di studio presenti nel mondo universitario, nella ricerca, nelle attività istituzionali e professionali. In questo modo la Scuola vuole:

• aiutare gli studenti a maturare una scelta più consapevole e meditata dei futuri studi universitari;
• presentare loro percorsi di studio e professionali diversi rispetto a quelli eventualmente già presi in esame;
• prospettare anche la possibilità di proseguire gli studi in centri universitari particolarmente qualificati.

A tutti i partecipanti è rilasciato un attestato per l’eventuale attribuzione del credito formativo.

Attività dei corsi

Ciascun corso dura una settimana e prevede ogni giorno tre o quattro lezioni, alle quali si aggiungono attività seminariali e di tutorato, per un impegno didattico giornaliero di almeno sei ore. A interventi di professori della Scuola Normale Superiore e di altre istituzioni universitarie si alternano incontri con esponenti delle istituzioni, delle professioni, della cultura.

Al termine di ogni lezione e nel tempo libero c’è la possibilità di dialogare con i docenti e i tutor, di approfondire i temi proposti, di chiedere informazioni, anche allo staff del corso, su sedi di studio e percorsi formativi. I corsi prevedono tradizionalmente interventi di letteratura italiana, di letteratura e filologia classica, di storia, di filosofia, di storia dell’arte e archeologia, di diritto, di economia, di medicina, di ingegneria o architettura, di fisica, di matematica, di biologia, di informatica, di chimica, ai quali si aggiungono, di volta in volta, altri contributi di ambiti diversi.

Gli studenti sono seguiti da giovani studiosi e allievi del corso di perfezionamento della Scuola Normale Superiore (e, al corso di Rovereto, anche da dottorandi dell’Università di Trento), che assicurano attività di tutorato e tengono seminari, presentando esperienze di studio e di ricerca recenti e aggiornate, molto prossime a quelle che gli studenti potrebbero presto affrontare nell’università. Gli studenti, infine, hanno l’opportunità di confrontarsi e di confrontare i loro progetti e le loro aspirazioni con coetanei provenienti da altre esperienze scolastiche e culturali, anche straniere.

Divisione Didattica Ricerca e Relazioni Esterne della SNS ha ottenuto la certificazione ISO 9001:2000 il 10 maggio del 2005 per la Progettazione ed erogazione di alta formazione, orientamento, formazione professionalizzante e continua.

Divisione Didattica Ricerca e Relazioni Esterne Scuola Normale Superiore di Pisa